L'Histoire, la liberté, l'action. Oeuvres 1977-2013

Auteur d'une oeuvre prolifique où se côtoient ouvrages de recherche, biographies, études historiques et essais d'intervention, Jean-Noël Jeanneney n'a cessé de réfléchir au rôle civique de l'histoire, jusqu'à devenir l'incarnation de la figure de l'historien dans la cité. Soucieux d'éclairer la vie publique en faisant surgir du passé des références inédites pour le présent, il a forgé l'expression " concordances des temps " qui donne son titre à un recueil de chroniques du Monde repris dans ce volume. Publiée en 1977 alors que chacun prévoyait un prochain retour de la gauche au pouvoir, Leçon d'Histoire pour une gauche au pouvoir mettait en lumière l'actualité étonnante d'une d'expérience ancienne, celle du Cartel des gauches, pour tenter de prémunir le " parti du mouvement " contre une répétition de l'échec. L'Avenir vient de loin, publié en 1994, propose de raviver la mémoire et les valeurs de la gauche par l'invocation de quelques unes de ses grandes figures, de Victor Hugo à Léon Blum. Au lendemain du procès Papon, en 1998 Le Passé dans le prétoire démêle les fils du jeu compliqué, parfois violent, qui tisse les relations entre la justice et l'histoire, sous le regard de la presse, jetant ainsi une lumière neuve sur le dialogue d'une nation avec son passé. L'Histoire va-t-elle plus vite ? propose de réfléchir sur les différentes temporalités à l'oeuvre dans le fonctionnement des démocraties, leur mémoire collective, pour servir à une compréhension plus sereine de l'époque et à l'efficacité politique et civique. Une longue préface inédite, consacrée à la place du hasard et de la liberté dans l'histoire, introduit ce volume.