Un maniaque dans la ville

Vita Berlin avait beaucoup d'ennemis, mais lequel a pu la massacrer ainsi ? Quand un deuxième cadavre est découvert, disposé selon une mise en scène révoltante et pareillement éventré, Milo Sturgis n'imagine pas que d'autres suivront bientôt. Flanqué de son compère le psychologue Alex Delaware, le policier doit se rendre à l'évidence : un serial killer particulièrement sadique s'attaque à des victimes apparemment choisies au hasard. L'enquête traditionnelle, alimentée par un seul indice - une feuille A4 où figure un point d'interrogation -, ne mène nulle part. Mais des années d'expérience permettent à Alex d'envisager un lien entre cette boucherie et un schéma mental renvoyant aux profondeurs glaçantes de l'âme humaine. Ce qui conduit le duo d'enquêteurs à regarder du côté d'une institution qui a fermé ses portes depuis longtemps, l'hôpital psychiatrique de Ventura...