Lumières aveugles

Entre génie et folie, le roman vrai de la science au xxe siècle

Quel est le lien entre le bleu de Prusse et la capsule de cyanure d’Hitler ? Comment une seule et même invention a-t-elle pu à la fois entraîner la mort de millions de gens et permettre de nourrir l’ensemble de la population mondiale ? Comment les travaux du plus grand mathématicien de notre temps sont-ils restés cachés pendant vingt ans dans un village perdu des Pyrénées ? Et si c’était grâce à la tuberculose qu’a été développée la théorie de la mécanique quantique ?

Galerie d’anecdotes extraordinaires – parfois trop belles pour être vraies, souvent trop vraies pour être belles – et de portraits saisissants des plus grands esprits du siècle passé, Lumières aveugles avance sur la ligne trouble qui sépare le génie de la folie, nous entraînant avec verve, passion et suspense dans les coulisses de la science.

Révélation de la nouvelle scène littéraire sud-américaine, Benjamín Labatut, en digne héritier d’un Roberto Bolaño, mêle à l’enquête historique l’imagination narrative la plus débridée pour évoquer le feu qui consumait ces hommes à l’intelligence exceptionnelle – et qui menace, aujourd’hui encore, de consumer l’humanité tout entière et la planète sur laquelle elle a élu domicile.

Benjamín Labatut est né à Rotterdam en 1980. Il a grandi à La Haye et à Buenos Aires avant de s’installer à Santiago du Chili, où il vit toujours aujourd’hui. Ses deux premiers ouvrages (un recueil de nouvelles et un essai) ont reçu plusieurs prix au Chili et au Mexique. Lumières aveugles est son premier livre traduit en France.