Cacao

Devant faire face à la ruine de sa famille après la mort de son père, le jeune Sergipano quitte sa ville natale. Direction le sud de l'État de Bahia, au Brésil, où il sera ouvrier dans les plantations de cacao... Ses rêves de richesse seront vite déçus: parmi les vieux paysans et les petits artisans, il connaîtra la détresse et l'injustice. Publié en 1933, ce roman de jeunesse du plus célèbre des écrivains brésiliens fait entendre avec force la voix des humbles en lutte pour un avenir meilleur.

Dans ce roman court, violent et superbe, on trouve déjà l'ébauche de tous les grands thèmes de l'oeuvre de Jorge Amado : le défrichement des terres vierges, l'épopée de leur conquête par le fer et le feu, la prospérité des grands capitalistes, la misère extrême des paysans, la saga d'un monde fécondé par la sueur et le sang des hommes. Ici, il nous raconte, avec comme il le dit lui-même " un minimum de littérature et un maximum d'honnêteté ", la vie de Sergipano, jeune paysan exploité, berné, trompé, qui refusera finalement un faux bonheur et une relative aisance matérielle parce qu'i1 ne veut pas trahir sa classe et préfère partir pour la lutte " le coeur propre et heureux ".