Une vie de cinéma

« J'ai toujours pensé que dans mon activité de critique de cinéma le reportage, l'entretien, l'hommage, l'essai et la controverse sont intimement liés. C'est ce dont ce livre, qui rassemble en cinq grandes parties un choix d'une cinquantaine de textes publiés sur plus d'un demi siècle, voudrait être le reflet. Ils témoignent tous d'une curiosité qui je crois n'a jamais faibli, d'un soutien de films qui m'ont confirmé dans l'idée que le cinéma était encore un art vivant et novateur.
On y trouvera deux grandes enquêtes sur les cinémas soviétiques et sur la comédie italienne, des reportages de tournage, mais aussi des rencontres rares avec Coppola sur Apocalypse Now, avec Serge Gainsbourg, réalisateur méconnu, et avec quatre prix Nobel de littérature concernés par le cinéma.
J'ai aussi voulu saluer des metteurs en scène qui me sont chers, de Resnais à Polanski, de Sautet à Wilder, soit à la suite de leur disparition ou lors de rétrospectives qui leur furent consacrées. J'ai privilégié par ailleurs des réflexions critiques sur une des périodes les plus riches du cinéma moderne (1963-1974) où de célèbres réalisateurs (Bergman, Comencini, Ferreri, Losey) poursuivaient leur recherche formelle tandis que de nouveaux venus, issus des pays les plus divers, imposaient la nouveauté de leur style.
Il me restait enfin à rendre compte de mes polémiques pour défendre le statut de la critique et pointer les impasses dans lesquelles elle peut se retrouver. » (Michel Ciment)