Le misanthrope

Alceste, misanthrope farouche, aime la coquette Célimène. Par sa mauvaise humeur et sa franchise brutale, il détonne dans le salon de sa belle, peuplé de petits marquis frivoles et de poètes amateurs.
Célimène, elle, doit décider si elle renonce à ses nombreux soupirants pour suivre Alceste dans la retraite où il prétend se réfugier. Elle refusera, et Alceste n'aura plus qu'à partir.
On a coutume de voir dans Le Misanthrope la grande comédie classique par excellence, la plus achevée, la plus profonde et la plus fine de Molière.
Violente satire de la société aristocratique du XVIIe siècle, la pièce se présente aussi comme une réflexion sur le jeu social. Quelle attitude faut-il adopter en société ? Faut-il dire ses quatre vérités à tout le monde ou considérer au contraire que l'hypocrisie est un mal nécessaire dans les relations sociales ?