Une Mort dans la famille

James Agee aimait se créer des familles littéraires. Joyce, Scott Fitzgerald, Céline, Blake, Shakespeare comptaient parmi ses préférés. Et il est vrai qu'à lire Une mort dans la famille, les noms de ces aînés viennent aux lèvres : ce texte, qu'on l'apprécie ou non, est de ceux qui émanent d'un prestigieux terreau.

Dernier livre de l'auteur, Une mort dans la famille es autobiographique. Un homme se tue dans un accident de voiture, laissant une femme et deux enfants en bas âge. Comment un enfant perçoit-il la mort ? Le thème n'est pas nouveau, et pourtant les dialogues entre adultes et enfants, les monologues, tout ce qui peut hanter l'esprit d'un petit garçon – religieux – confronté à la disparition de son père semblent n'avoir jamais eu de précédent. La structure du livre, où textes en italiques et chapitres narratifs alternent de façon à créer de judicieux effets de flash-back ou de changements de point de vue, contribue à cette réussite. À tout niveau donc, un très beau livre. --Isabelle Rossignol