Histoires de fantômes : Un conte de Noël et autres récits (texte intégral)

Comme ses contemporains victoriens, Charles Dickens adore les histoires de fantômes. Ses spectres sont parfois terriblement inquiétants, parfois coniques, ou encore porteurs d'un message, comme dans " Un chant de Noël ", ce Christmas Carol que l'on se lit aujourd'hui encore à la veillée de Noël dans le monde anglo-saxon. C'est justement cette version, la version lue, qui a été retenue ici. Dickens l'a lui-même condensée pour pouvoir l'interpréter lors de ses tournées de lectures publiques. Elle raconte l'histoire d'Ebenezer Scrooge, vieil Harpagon dont le personnage connaîtra une certaine fortune littéraire puisqu'il sera le père de... Balthazar Picsou. Rien ne compte plus pour lui que d'exploiter son prochain. Il déteste tout, et surtout Noël. Une veille de Noël, justement, le voilà qui reçoit la visite de Jacob Marley, son ancien associé... mort depuis sept ans. Le fantôme vient le prévenir: Scrooge doit changer, sans quoi il portera pour l'éternité les chaînes du remords. Il va d'ailleurs recevoir la visite de trois spectres, ceux des Noëls passés, du Noël présent et du Noël à venir, qui vont lui faire comprendre qu'une rapide rédemption s'impose...