Scoop

William Boot, chroniqueur pour la rubrique « Faune et flore » d'un journal britannique, est un jeune homme avide de culture, menant une vie modeste, loin du tumulte londonien. Mais le jour où le rédacteur en chef du Daily Beast le confond avec un romancier de renom et l'envoie de force à l'étranger en tant qu'envoyé spécial, tout bascule…
William est dépêché en Ismaël, un État fictif d'Afrique orientale, où une guerre civile serait sur le point d'éclater. Mais à Jacksonburg, la capitale, nulle trace de révolte, ni même d'opposition : seulement une nuée de journalistes étrangers venus guetter les soubresauts inexistants de l'actualité ismaëlienne. Chacun s'acquitte pourtant de sa tâche : couvrir à tout prix l'événement, généraliser, extrapoler, copier les autres, inventer pour tenir tête à la concurrence tout en télégraphiant les nouvelles que tous les magnats de la presse ont déjà prévues.
Et malgré sa totale incompétence, c'est William Boot qui, accidentellement, décrochera le scoop tant attendu.
Evelyn Waugh, le satiriste le plus cinglant de la littérature des années 1930, livre avec Scoop une véritable farce sur l'absurdité du monde journalistique, fustigeant la célèbre Fleet Street et la forfanterie des correspondants dépêchés à la hâte sur le continent africain. Avec ses personnages contrastés et hauts en couleur, son humour et sa finesse, Scoop est une remarquable diatribe contre les procédés artificiels et les fragilités déontologiques des pays européens - et du Royaume-Uni en premier lieu.