La Chambre voisine

C'est avec l'arrivée d'un étranger dans la grande maison de Seignes, un jour d'été étouffant, qu'Ignace, le narrateur, va comprendre peu à peu ce qui pèse tant sur sa famille. Else, sa jeune soeur, a disparu à Oszkina, en Pologne, trois ans auparavant. Que lui est-il arrivé ? Personne ne le sait, ou, plutôt, personne ne le dit. Depuis le jour où sa soeur jumelle a disparu, Maud s'est réfugiée dans un comportement inquiétant : elle s'enferme dans sa chambre, fugue, écrit des lettres à l'absente, ne parle pas. Autour d'elle, la tension est croissante, de vieilles rancoeurs familiales ressurgissent, sa mère et sa grand-mère s'affrontent sans cesse, se reprochant mutuellement la disparition de Maud. L'oncle Cyril, le frère de la mère, psychologiquement très instable, est, lui, en proie à des crises qui ne font qu'augmenter le malaise familial. Quatorze ans plus tard, Ignace se rend en Pologne, à Oszkina, après avoir reçu une lettre qui le met sur la trace de sa soeur disparue. Après une longue enquête sur place, il retrouvera Else. Cinq ans vont passer, et c'est à Seignes, alors que la mère est en train de mourir, qu'enfin les événements s'expliqueront. Construit en trois parties - Seignes, Oszkina, Seignes -, chacune racontant quelques jours de la vie du narrateur, le dernier roman de François Emmanuel épouse les errements, les soubresauts d'un secret de famille. Il traque derrière les mots ces insaisissables silences qui président aux destinées. Le lecteur pénètre lentement dans cette famille, mené par une langue infiniment romanesque, et découvre au fil des pages des zones d'ombres de plus en plus importantes, des drames profondément enfouis.