JEUNE HOMME SI VOUS SAVIEZ (AN

François Mitterrand, allié historique des juifs de France, fut aussi celui qui, jusqu'à la fin de ses jours, témoigna de sa profonde admiration pour des figures telles que Pierre Laval ou le Maréchal Pétain. En révélant cette sulfureuse facette de l'ancien président, Georges-Marc Benamou livre ici des clés pour mieux comprendre ce que fut le fond de la pensée de ce personnage complexe. Ainsi, au fil d'entrevues étalées de 1992 à 1995, le "dernier monarque républicain" nous fait-il le récit de sa guerre de 1939-45, celui de sa participation au gouvernement de Vichy : tout cela à mille lieux des stéréotypes régulièrement entretenus sur la question de ses rapports avec la communauté juive de France. Par-delà les polémiques récurrentes (on se souviendra ici de la longue amitié qui a uni Mitterrand à René Bousquet) et éclats de voix pro ou antisémites, cet ouvrage parvient à explorer avec justesse les convictions d'un homme profondément contradictoire. Aussi, contre une lecture qui tendrait à faire de Mitterrand un être cynique et dissimulateur, l'auteur nous propose de ne l'envisager qu'en tant qu'homme : un homme en proie à des doutes, faiblesses et incertitudes. D'anecdotes en réflexions d'ensemble sur la problématique juive se dessinent les contours d'un individu qui essaya toujours de coller à son temps quitte, ensuite, à traîner derrière lui quelques amitiés peu recommandables... --J-S Félix