La fille au pied de la croix

Et si l'histoire de Longinus, le centurion romain célèbre pour avoir transpercé le flanc du Christ, ne s'était pas arrêtée là ?Quand sa lance perfora le poumon de Jésus de Nazareth pour vérifier qu'il avait bien rendu l'âme, nul doute, ce dernier lui sembla mort. Mais cette femme qui le supplia au pied de la Croix de ne pas briser les membres inférieurs du condamné - comme c'était l'usage à l'époque - aurait-elle réussi à l'abuser ? Longinus aurait-il favorisé cette mystérieuse résurrection dont on colporte désormais la rumeur ? Il s'interroge. Car un autre miracle s'est produit ce jour-là, il en est certain. En séchant ses yeux souillés du sang du supplicié, sa vue, qu'il avait habituellement très faible, est subitement redevenue nette. Son regard est alors tombé sur Marie-Madeleine, dont la beauté l'a subjugué. Longinus entame un long périple sur les traces de Marie-Madeleine, réfugiée en Camargue. Sous les pas du centurion, c'est toute la Provence du Ier siècle après Jésus-Christ qui se déploie.Retrouver cette femme au charme envoûtant et l'interroger, telle est désormais l'obsession de Longinus. On raconte qu'elle aurait survécu à un naufrage, que sa modeste embarcation, partie de Judée, aurait échoué quelque part dans le delta du Rhône. Des plages de Camargue jusqu'aux sommets de la Sainte-Baume, de l'Arles romaine à la Marseille grecque, partout Marie-Madeleine semble avoir fait des émules, laissé des indices. Jamais rien de tangible, toutefois. Un roman historique haletant où l'auteur des Nuits blanches du Chat botté questionne sans parti pris les mystères de la foi. Tout au long de son voyage, Longinus le Romain découvre l'originalité du christianisme naissant face aux multiples religions existantes et se laisse séduire. N'est-il pas à son corps défendant l'instrument d'un dessein divin qui le dépasse ? En propageant malgré lui le récit de la résurrection du Christ, ne crée-t-il pas lui-même la légende après laquelle il court ? Un roman d'aventures passionnant et érudit où la quête de l'amour se confond avec celle de Dieu.