Interdit

"Je m'appelle Saül Weissmann mais ne vous fiez pas à mon nom qui n'est pas juif en dépit des apparences. J'ai été, pendant soixante-dix ans, un imposteur pour les autres et pour moi-même" : ainsi commence la confession du narrateur, un vieux survivant d'Auschwitz qui apprend de la bouche d'un rabbin qu'il n'est pas juif selon la Loi de Moïse. Traqué en tant que Juif pendant la guerre, le voilà rejeté par les siens et ignoré par la femme qu'il devait épouser au motif qu'il ne l'est pas. Saül Weissmann se trouve en proie à une véritable crise identitaire : un autre Weissmann, son double issu de la négation de sa judéité, surgit en lui-même. Commence alors un dialogue difficile entre ce Juif et ce non-Juif qui cohabitent en lui et, pour Weissmann, le début d'un long questionnement : quelle identité revendiquer ? celle du Juif, hanté par le souvenir de la Shoah, accablé par le poids de la mémoire et des interdits religieux - ou celle du non-Juif qu'il croit dégagé de toute contrainte ? Hospitalisé, Weissmann applique les conseils d'une aide-soignante qui "lutte contre la délinquance sénile" en employant des méthodes douteuses, s'autoflagelle sur le divan du psychiatre, se confesse auprès d'un prêtre, tente l'exorcisme avec un mage africain et découvre la littérature antisémite. En vain. Seul un enfant le délivrera de ses tourments.