Un homme, un vrai

À soixante ans, le richissime promoteur Charlie Croker, auréolé de sa gloire d'ex-star du football, est l'un des maîtres d'Atlanta. Rien ne semble résister aux désirs de son ego surdimensionné. Pour preuve sa plantation de 12 000 hectares vouée à sa passion - chasser la caille -, son train de vie à faire pâlir d'envie les puissants de ce monde, sa jeune et exigeante seconde épouse...
Seulement voilà, sa dernière création, un somptueux complexe immobilier à moitié vide, le plonge dans un gouffre de dettes.
Dans le même temps, à Oakland, Californie, Conrad Hensley, jeune père de famille idéaliste, perd brutalement son emploi à la Croker Global Foods, victime du plan social concocté par Charlie pour sauver les bases de son empire vacillant. Commence pour lui une vertigineuse descente aux enfers ...
Et à Atlanta, la vedette noire de l'équipe de football de Georgia Tech, Fareek « le Canon » Fanon, est accusé d'avoir violé la fille d'un des piliers de l'establishment blanc. Le brillant avocat Roger II White, issu de la bonne bourgeoisie noire, est engagé pour le défendre. Sa mission ? Empêcher que le fragile équilibre racial du fief sudiste, aujourd'hui soi-disant « trop occupé pour être raciste », n'explose...