Edith & Oliver

Belfast, 1906. Edith tombe follement amoureuse d'Oliver, un illusionniste ambitieux qu'elle croise un soir de fête trop arrosée et retrouve le lendemain sur scène, où elle doit l'accompagner au piano. Mais c'est sur la jetée de Dun Laoghaire, bien des années plus tard, que s'ouvre le roman. Edith y attend, avec sa fille, le bateau qui les emmènera en Angleterre et contemple à regret le pays où elle laisse son mari après avoir tout tenté pour le sauver de ses démons et le soutenir à une époque où le music-hall pâtit de l'arrivée du cinéma. Le roman est construit en flashbacks et la mélancolie des premières pages contraste avec la gaieté et la vitalité de son person- nage, que l'on découvre dès le chapitre suivant. Edith et Oliver est une magnifique quoique tragique his- toire d'amour qui entraîne le lecteur dans les coulisses du théâtre, porteur de rêve et de magie dont Michèle Forbes, actrice et scénariste par ailleurs, connaît aussi toute la cruauté.
Dans ce roman, désigné Sunday Times Book of the Year en 2017, l'auteur confirme son talent de conteuse si attentive - comme le souligne John Banville - « aux vies soi-disant ordinaires des véritables êtres humains ».