La Mémoire

L'homme est avant tout un être de mémoire. L'éthologie, biologie des comportements, nous l'apprend chaque jour : l'immature nouveau-né de l'homme imite et engramme les comportements que ses parents ont appris de leurs parents. La neurophysiologie nous prête un instant son sommeil paradoxal pour comprendre la place primordiale qu'occupe ce moment de rêve dans la fixation de la trace mnésique chez l'enfant. Et la pédagogie, la psychologie ou la pharmacologie ont encore leur mot à dire pour comprendre la mémoire. Et l'histoire, bien sûr, la littérature et la sociologie, la paléontologie, la photographie et puis encore l'informatique. Aujourd'hui, les considérables acquis récents en ce qui concerne les mécanismes de la mémoire nous permettent d'en comprendre les rouages très intimes. Cela n'altère en rien l'utilisation de ce terme, celle de ses extensions et de cette idée dans tout le champ de la connaissance. Pourquoi un géologue parle-t-il de "mémoire des roches", et un psychanalyste de "mécanisme d'oubli" ? Comment l'historien et l'ethnologue vivent-ils le poids du passé ? Dans quelle mesure l'immigré retient-il ses origines ? Mémoire individuelle et mémoire collective ? Ces interrogations nombreuses dépassent le champ propre des disciplines pour trouver des réponses au-delà de leur territoire naturel. Dans cette large confrontation d'idées et de disciplines différentes, nous avons voulu approcher le concept de "mémoire" en l'enrichissant des expériences les plus éloignées qui dégagent alors, par contraste, des horizons insoupçonnés. Pour des impératifs d'édition, cette large réflexion collective sur la mémoire est répartie en deux volumes. Le premier regroupe les textes ayant trait aux aspects biologiques de la mémoire. Le second, aux utilisations spécialisées et aux extensions métaphoriques du terme. L'un est le complément naturel de l'autre au même titre que l'autre de l'un, notre ambition étant ici de transcender la connaissance par le contraste des éclairages pour permettre à chacun de créer l'espace de sa propre compréhension. Et en cela nous remercions tout particulièrement les auteurs de ces deux volumes, qui ont accepté le jeu inhabituel mais si enrichissant du dialogue avec l'autre !