L'homme au balcon : Le roman d'un crime

Stockholm, écrasée de chaleur, s'engourdit dans un long été monotone. Un homme d'apparence ordinaire fume, seul, sur son balcon, observant la rue. Sa voisine appelle la police. Mais quel mal y a-t-il à fumer sur son balcon ? S'il fallait tenir compte de toutes les dénonciations anonymes et de la paranoïa des gens...
L'homme au balcon traite d'un sujet à l'époque encore peu abordé dans la littérature policière : la pédophilie et la déviance sexuelle. Dans une Suède conformiste et prospère qui se regarde volontiers en paradis terrestre, Martin Beck traque un violeur meurtrier de petites filles, alors que son couple commence à se désagréger sous l'effet de la routine, du désabusement et de son hyperactivité au travail. L'enquête, faute d'indices, est laborieuse et difficile, d'autant que les réactions de la population se révèlent rapidement imprévisibles et inopportunes.