Comment tuer un homme

Irlande, 1854. La Grande Famine vient de décimer l’île et une société secrète, les Ribbonmen, recrutant parmi les fermiers mécontents, parfois malhonnêtes ou avides, pratique sous couvert de moralité et de récupération des terres, le meurtre, la torture et l’assassinat terrifiant au prétexte de chasser l’occupant anglais. La cupidité n’est jamais loin. Le discours politique ou religieux cache l’intérêt et prépare le fossé qui séparera dans le sang les deux communautés.
C’est dans ce contexte, alors que son prédécesseur a été atrocement mutilé par des gens qui le saluaient chaque jour, que le régisseur Thomas French arrive avec sa famille sur les terres d’une propriétaire anglaise installée depuis le XVIIe siècle. Venu pour trouver au cas par cas des accords avec des métayers irlandais ruinés par la disette, le régisseur est vite cerné par la terreur et deux hommes sont payés pour le mettre à mort…