Dictionnaire des illustrateurs, 1800-1914

Editeur : Editions Ides et Calendes

1050 artistes de tous les pays, chacun représenté par une reproduction, sa biographie et sa bibliographie. Index des illustrateurs, caricaturistes et affichistes et surtout index des auteurs et des ouvrages illustrés.

Le Dictionnaire des illustrateurs de 1800 à 1914 sera pris d'abord pour ce qu'il est au premier degré : un "trésor" de renseignements sur un sujet demeuré bizarrement inexploré dans son ensemble.
Chaque entrée de ce dictionnaire introduit à une notice, simple résumé d'une biographie et des caractéristiques d'une œuvre : on ne s'est soucié là que d'être rapide et précis, mais en prenant soin, chaque fois que c'était possible, d'apporter une citation représentative et signée. L'originalité du Dictionnaire des illustrateurs est ailleurs : elle est dans la présence, à chaque entrée, d'une illustration, choisie parmi des centaines comme la plus susceptible de faire saisir les qualités particulières de son auteur. Jamais auparavant, dans aucun livre consacré à l'ensemble d'un art visuel sur une longue période, on n'a fait un tel effort pour fournir ce qui, justement, ne peut être vu que si on le donne à voir.
Bernard Noël