Montagne maudite, montagne apprivoisée

La mémoire collective restitue l'époque héroïque des hommes de la montagne aux prises avec le chaos. Crues dévastatrices, " poches " d'eau traîtreusement cachées dans le ventre des glaciers, déluges de glaces et de rocs, mythologie terrifiante de l'avalanche, perpétuelle menace du glissement de terrain. Voici le visage tragique de la montagne - plaies et bosses, paysages couturés, cicatrices -, qui la définit comme un espace de malédiction. Proie de quel mauvais démiurge ? Là-haut, désespoirs et actes de foi se sont cristallisés en une floraison d'oratoires, de touchants ex-voto, de magnifiques croix qui signent l'horizon d'une montagne humanisée. Comme on dit " sauvegarder les sites (ou les œuvres) ", on dit aussi " restaurer la montagne ". Expression énigmatique qui suggère la valeur d'un combat, la noblesse d'une mission, la plus belle peut-être parmi toutes celles des Eaux et Forêts. Oui ! au fond de la forêt, l'Etat ! Et sur les cimes des alpages, la République ! Incarnés en ces hommes dévoués, ces hommes de service luttant pied à pied contre la " dictature de la pente ".
Lisez ce livre comme le traité d'un vieux combat (plus d'un siècle !), le témoignage émouvant, fragile, fragmentaire, estompé, sur un Service peu commun, encore moins reconnu. Pourtant, dans les caves de la RTM, il y a des centaines (des milliers) de " plaques de verre " arrivées intactes jusqu'à nous, miraculeusement conservées. Nous avons exhumé les plus belles, inaugurant peut-être, sur le terreau de ce trésor insolite, une autre histoire de la Savoie.