Le sport de la République : La France face au défi olympique

Alain Loret part d'un constat : la France est le seul pays à avoir institutionnalisé le sport, en conférant aux fédérations sportives des prérogatives de puissance publique. Les conditions dans lesquelles celles-ci fonctionnent sont surprenantes : en réalité, elles sont placées sous la stricte tutelle des pouvoirs publics, et ce depuis le début de la Ve République. C'est en effet le pouvoir gaulliste qui entérina le choix des sports olympiques et rejeta arbitrairement toutes les autres activités physiques, créant un véritable « sport olympique d'État ». Cette singularité française tranche avec le système qui prévaut dans les autres États européens. L'auteur revient donc sur la genèse de la « tradition sportive française » et montre comment celle-ci est condamnée à évoluer, sous contrainte d'harmonisation européenne, mais aussi des mutations économiques et sociales que subit le sport contemporain. Le livre d'Alain Loret analyse cette volonté d'État qui, de Charles de Gaulle à Nicolas Sarkozy, a fait de l'olympisme un objet politique mal identifié, et qui lui confère un statut d'utilité publique.