Arts Premiers : L'Evolution d'un regard

Arts primitifs, arts sauvages, arts premiers ? Difficile de se retrouver dans ces dénominations souvent utilisées à tort et à travers. Et pourtant ces derniers sont maintenant entrés au musée du Louvre et le nouveau musée du quai Branly, à Paris leur consacre une large place. Afin de déterminer exactement leur origine et ce que les arts premiers recouvrent, Lionel Richard analyse dans quelles circonstances, comment et à quelles fins les objets fabriqués dans les sociétés anciennes sans écriture ont été pris en considération par les Occidentaux. Il met en évidence comment les statues, les masques, les ustensiles quotidiens, d'abord collectés simplement pour leur caractère ethnographique, ont bouleversé la conception classique de l'art en Occident. L'originalité de ce livre est de s'appuyer solidement sur l'histoire et l'ethnologie. Ainsi permet-il de comprendre l'extraordinaire intérêt d'aujourd'hui pour les arts des pays couramment appelé autrefois " exotiques ". C'est en même temps une vive incitation à réfléchir sur l'évolution de l'art et des musées dans le monde actuel.