Jean Marais : Le gentleman du Midi

Monstre sacré du cinéma, Jean Marais a aussi bien incarné les êtres poétiques et fantastiques des mythes et légendes que les héros de films de cape et d'épée. D'abord figurant pour le théâtre et dans les films de Marcel l'Herbier, la carrière de l'acteur ne débute vraiment qu'en 1937 où il fait la connaissance de Jean Cocteau qui deviendra son compagnon. Le poète lui donne un petit rôle dans OEdipe Roi. Il jouera aussi dans L'Aigle à deux têtes (1947), Les Parents terribles (1948) et Orphée (1950). Jean Marais débute au cinéma en 1941 avec Le Pavillon brûle de Jean de Baroncelli. Mais la consécration au cinéma, Jean Marais la doit encore à Cocteau pour qui en 1943 Delannoy réalisera L'éternel retour où Marais devient le symbole de la jeunesse. Viendront ensuite : La Belle et la Bête (1946), Le comte de Monte-Cristo (1955), La Princesse de Clève (1960), Le capitaine Fracasse (1961), Le Masque de fer (1962), Le Bossu (1959), Fantomas (1966). À la fin de sa vie, il s'installera dans le sud de la France, à Vallauris, renouvelant son goût de l'art par la peinture et la sculpture, disciplines pour lesquelles il aura la reconnaissance de ses pairs.