Idées reçues sur la Première Guerre mondiale

Notre société française du XXIe siècle est fascinée par la Première Guerre mondiale. L'édition, le cinéma et la télévision se sont emparés du sujet. Cette année de commémoration va encore accentuer le phénomène et, avec lui, de nombreuses idées reçues. Car la mémoire est à l'histoire ce que la caricature est au dessin, elle force le trait, exagère, simplifie : « L'assassinat de François-Ferdinand a déclenché le début des hostilités. », « Ce fut principalement une guerre de tranchées. », « Les femmes sont mises au travail. », « Clémenceau et Pétain ont fait gagner la guerre. », « Sans les États-Unis, la guerre aurait été perdue. », « Toute une génération a été inutilement sacrifiée. »... François Cochet s'attache ici à rétablir les faits et nuancer ainsi la vulgate de la « Grande Guerre ».