New York, le jeudi rouge

Vincenzo Campaneli, jeune paysan du sud de la France, réussit son baccalaurat. Invité par son riche grand-oncle à New York, il embarque sur le paquebot Ile-de-France, pour suivre des études de droit à Harvard. Victime d'un réglement de comptes, son parent, un mafieux de Little Italy, est tué juste avant l'arrivée de Vincenzo, le Jeudi 24 Octobre 1929. Livré à la rue, Vincenzo rencontre Léopold.