L'histoire de Paris par la peinture

Quand, au début du XIIème siècle, le roi des Francs choisit de faire de Paris sa capitale, la préférant aux autres villes que Rome avait fondées. Ce fut certes en raison de ses voies d'eau et des facilités de communication, mais bien plus en souvenir des symboles monarchiques qui y étaient attachés de longue date. Aussitôt Paris s'anima, Paris se peupla et, depuis lors, Paris n'a cessé de croître en même temps que s'étendait sa puissance. Signe de cette puissance politique, la cité devint monumentale, dressant le grand théâtre où la souveraineté se manifestait dans le déploiement des parades civiques, à travers les avenues et les places, parmi les palais, les basiliques et les fontaines. Depuis les premiers temps capétiens, il n'est pas un règne royal, impérial ou républicain qui n'ait tenu à imposer sa marque au paysage parisien, à laisser une trace durable de son passage en ajoutant aux parures de la cité. Cette Histoire de Paris par la peinture constitue donc un véritable document d'histoire sous le pinceau des plus grands artistes français et étrangers : peintres anonymes des enluminures et des premiers panneaux sur bois, petits maîtres paysagers mais aussi chantres reconnus de la gloire des monarques, comme Pierre-Denis Martin, Oudry, Parrocel, Lallemand, Hubert Robert, David, artistes impressionnistes comme Monet, Manet, Sisley, Renoir, ou réalistes comme Toulouse-Lautrec, Utrillo jusqu'au XXème siècle de Picasso, Robert Delaunay, Fernand Léger, Marc Chagall. Leurs oeuvres donnent bien plus qu'un souvenir historique ou architectural. Elles représentent, dans leur vivacité, les soubresauts de l'événement, les scènes successives - brutales ou pompeuses - des drames politiques et les heures heureuses ou tragiques qu'a vécues la capitale. Ensemble, elles composent l'histoire d'une certaine culture occidentale, d'un art de vivre à la française. Ce livre exceptionnel s'inscrit dans la lignée de la très remarquée Histoire de Venise par la peinture parue en 2006 chez Citadelles & Mazenod.