Fragonard et Roland Furieux

Le peu qu'on connaisse de la série de dessins de Fragonard pour le Roland furieux de l'Arioste suffit-il à expliquer l'absolu vide éditorial sur le sujet ? Un vide éditorial qui donne envie de le combler, et c'est chose faite avec ce livre orchestré par Marie-Anne Dupuy. Fragonard se lance sans retenue dans cette incroyable série aux traits généreux (une commande) et propose une narration stricte du Roland furieux jusqu'au chant 16. Puis tout s'arrête. Le projet s'éteint (trop lourd plutôt que trop licencieux) sans être pourtant un chemin qui ne mène nulle part. La suite de dessins est acquise en totalité, croit-on, par un collectionneur au XIXème siècle puis dispersée à sa mort dans le monde entier : 113 chefs-d'oeuvre au total s'évaporent. Retrouver les dessins de cette suite, les retrouver tous mais en exhumer une cinquantaine de nouveaux, les identifier, en restituer la chronologie dans la suite narrative de l'Arioste, placer en regard de chacun les strophes du Roland furieux leur correspondant constitue le travail sans précédent de cette édition. Jamais publiés en France pour la plupart, jamais exposés, voici revivre ces quelques 170 dessins tels qu'ils sortirent de l'esprit de Fragonard.