Voyage en Italie, suivi de "Voyage en France"

Chargé de mission en Italie, visitant Rome, Sienne, Pise, Naples, confronté à l'ardente piété des foules chrétiennes, Renan éprouve un étrange sentiment de culpabilité.A la lecture de ses notes de voyage, on imagine très bien l'agnostique raisonnable, que la découverte des philosophes allemands a conduit à se détourner de la foi, envahi par la nostalgie des certitudes et des bonheurs de l'enfance, convaincu soudain de l'impertinence de son combat. La foi des humbles, en lui ouvrant le monde des émotions, vient de le ramener au rêve - qu'il n'abandonna jamais - d'un idéal religieux capable de concilier les grandes idées de l'humanité.C'est au cours du Voyage en Norvège que Renan, seul et désespéré dans les mers australes, apprendra l'imminence de la guerre de 1870.