Barrocci (Ancien prix Editeur : 68 Euros)

Federico Barocci (vers 1530 - 1612) est l'un des peintres italiens les plus originaux de la fin du XVIème siècle. Il resta à Urbino sa vie durant, peut-être victime, au début de sa carrière à Rome, d'un empoisonnement par des rivaux. Les tableaux de Barocci reflètent le renouveau spirituel du catholicisme italien de la Contre-Réforme : les représentations religieuses se détournent du contenu intellectualisé du maniérisme, avec son penchant pour l'allégorie et le symbole, en faveur d'une imagerie claire et facilement déchiffrable. Les contemporains du peintre admirent le naturel des personnages, la gamme délicate de tons - roses, bleus, verts, contrastés de jaunes vifs - et la douceur des clairs-obscurs. Atypique, sa "modernité" - naturalisme et nouveauté des effets picturaux - sera qualifiée de "proto-baroque" tant sa peinture contient d'invention propres au baroque du siècle suivant. Barocci fut surtout un éminent dessinateur. Il étudiait inlassablement par le dessin l'attitude des sujets, observait le moindre changement consécutif à la modification des postures des personnages : une simple étude de mains et de pieds pouvait donner lieu à plus de cinquante dessins. Davantage que ses tableaux, ses dessins tracés sur un papier souvent gris-bleu (plus de deux mille d'entre eux nous sont parvenus) émerveillent par leur vivacité, leur fraîcheur d'exécution, leur luminosité et la subtilité, quasi magique, de leurs coloris. C'est à cet artiste exceptionnel que la présente monographie, la première et la seule existante, rend hommage.