De lumière et d'ombre: Clémentine-Hélène Dufau (Quinsac, 1869- Paris, 1937)

Peintre au talent affirmé, reconnu par la critique et le public, à une époque à la fois proche et déjà trop lointaine, Clémentine-Hélène Dufau est aussi une femme que sa grande intelligence et l'appétit de tout connaître mettent à part dans la catégorie des femmes-peintres du début de notre siècle. "Rien au-dessus d'elle sinon les quelques rares maîtres qui dominent l'époque entière" écrivait à son sujet le grand critique Camille Mauclair. Son oeuvre nourrie de culture ésotérique, de rêves passionnés et d'intimes souffrances a surtout charmé par une facture très personnelle qui a su allier à la rigueur des leçons académiques de son maître Bouguereau le moelleux de la touche impressionniste, et, dans les affiches, le dessin épuré des nabis, sans jamais tomber dans le plagiat de quiconque. De lumière et d'ombre a voulu lever le voile sur les motivations profondes qui sous-tendent les oeuvres symbolistes d'Hélène Dufau, souligner son talent de portraitiste et rendre enfin un juste hommage à sa mémoire.