Chasseur d'esclaves, un père contre une mère

A Rio, au XIXe siècle, la traite des esclaves est abolie mais l'esclavage et la contrebande sont toujours une réalité. Candido Neves, instable et paresseux, choisit de chasser les esclaves en fuite. Mais la concurrence est rude et quand l'argent vient à manquer, Candido décide d'abandonner son enfant.