Piranèse

On ne reconnaîtra sûrement jamais assez la modernité sans pareille et même inébranlable de Charles Nodier. Comment se fait-il qu'un homme de lettres de cet acabit, que plus personne ne semble aujourd'hui connaître ou sinon si vaguement, dont on a grand peine à citer ne serait-ce que le titre d'un ouvrage, puisse être cependant l'auteur de deux récits somme toute indépassables comme inclassables, à savoir : Moi-même et Histoire du roi de Bohême et de ses sept châteaux, puisse être cet esprit vif, ouvert, chatoyant et débordant d'érudition, impérieusement inventif, chercheur, sans perdre pour autant le goût de la fantaisie et ni celui surtout de la plus grande des libertés.
Quel que soit le domaine auquel il s'attache, Charles Nodier est et demeure un précurseur, un déchi1reur, comme il peut l'être encore quand il prend pour objet un artiste comme Piranèse pour rédiger un texte qu'on range traditionnellement dans la catégorie des écrits sur l'art. Là, une nouvelle fois, la surprise nous attend au tournant car nous nous retrouvons avec entre les mains une sorte d'étrange essai, aussi savant que virevoltant, où le lecteur est emporté dans les méandres d'une ré4exion qui ne cesse de s'enrouler en cercles concentriques autour de l'oeuvre de Piranèse et de son mystère. Peut-être tenons-nous là le plus singulier des essais consacrés aux fameuses Prisons imaginaires gravées par Piranèse en ce qu'il laisse apercevoir cette oeuvre comme une sorte de trou noir (le cerveau noir de Piranèse, comme l'écrivait Victor Hugo) qui ne peut que subjuguer quiconque aurait l'audace de vouloir quelque peu s'en approcher.